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¿Conoces la invasión de la culebra real de California (Lampropeltis gettulus californiae) en Gran Canaria?
¿Sabes qué hacer si encuentras una culebra real?

Gran Canaria está sufriendo actualmente una invasión silenciosa de la culebra real de California (Lampropeltis californiae), una especie que se ha expandido por la isla desde finales del siglo XX tras su introducción accidental en el medio natural. Este reptil ha encontrado en Gran Canaria un hábitat perfecto: clima ideal, abundancia de recursos alimenticios, facilidad para reproducirse y ausencia de depredadores naturales.

 

La culebra real es difícil de localizar, ya que pasa gran parte de su vida bajo tierra. Su período de mayor actividad, y por tanto de mayor facilidad para su captura, se concentra entre mediados de marzo y mediados de julio.

Desde 2007, las administraciones han trabajado para frenar su expansión mediante campañas de control basadas en estudios de su comportamiento en la isla. Combatir este grave riesgo para la biodiversidad de Gran Canaria requiere la colaboración de instituciones, empresas y ciudadanos. Esto puede lograrse mediante acciones de voluntariado, apoyando a los equipos de control o informando sobre avistamientos de serpientes a través de la aplicación móvil #Stopculebrareal.

¿Cuál es su impacto en la biodiversidad local?

Los estudios sobre su alimentación en Gran Canaria nos revelan que los reptiles nativos son actualmente la base de su dieta. Entre sus presas principales se encuentran:
- El lagarto gigante de Gran Canaria.
- La lisa.
- El perenqué de Boettger.

Características de la especie:
La culebra real de California es una de las serpientes más comunes en América del Norte. Son animales tímidos, dóciles, no venenosos que adquieren un tamaño pequeño-medio.

Algunos datos clave sobre esta especie incluyen:

  • Tamaño: Entre 120 y 180 cm.
  • Reproducción: Es ovípara, con puestas de entre 3 y 24 huevos. La gestación dura de 45 a 65 días, y alcanzan la madurez sexual a los dos años y tiene una esperanza de vida media de 15 años.
  • Hábitat: Se adapta a diversos entornos como zonas rocosas, praderas, bosques, zonas semidesérticas, humedales y áreas suburbanas, generalmente por debajo de los 900 metros.
  • Dieta: Es muy variada e incluye roedores, pequeños mamíferos, aves, reptiles, anfibios e incluso huevos.

¿Qué problemas genera su presencia?

Esta especie representa una grave amenaza para la biodiversidad canaria por varias razones:

  • Ausencia de depredadores naturales: Su población no se regula de forma natural al no tener depredadores, lo que provoca un crecimiento incontrolado de la misma.
  • Clima favorable en Canarias: Las condiciones climáticas y la orografía de Gran Canaria facilitan su propagación.
  • Alta capacidad reproductiva: Cada hembra puede poner hasta 24 huevos cada 2-3 meses y como hemos dicho, sin depredadores.

Uno de los mayores peligros y en lo que se está invirtiendo mayores esfuerzos es la posibilidad de que la culebra real se extienda a otras islas del archipiélago canario.

¿Qué hacer si encuentras una culebra?

Si localizas una culebra real de California:
1. Llama a los números de emergencia:
-CECOPIN: 928 353 443 o 112.
-Técnicos del proyecto Stop Culebra Real: 608 098 296.

2. Usa la aplicación móvil #StopCulebraReal:
Puedes informar sobre el avistamiento indicando la ubicación, el estado del animal, la hora y otros detalles relevantes.

¿Qué NO hacer?

  • No la lleves a casa.
  • No la vendas ni la comercialices. Está prohibido y penado por la ley.
  • No la maltrates. Aunque es una especie invasora, sigue siendo un ser vivo.
  • No la traslades fuera de la isla. Esto podría agravar el problema en otras zonas.

¿Cómo puedes ayudar?

  • Infórmate y participa: En la web oficial stopculebrareal  y en sus redes sociales puedes encontrar noticias, fechas de eventos y acciones de interés.
  • Asiste a charlas y talleres: Los responsables del proyecto organizan actividades para informar sobre la situación actual.
  • Voluntariado en batidas: Puedes unirte a las jornadas de búsqueda de serpientes y colaborar directamente con los equipos de control. Recibirás información detallada al registrarte en el proyecto en su app.

Preservar la biodiversidad de Gran Canaria es una tarea que requiere el esfuerzo conjunto de toda la comunidad. ¡Tu colaboración es clave!